汽车环保标志是国家发放的机动车排放标准的分级标志，有黄色和绿色两大类，按照车型和排放标准进行审核，然后发放。目的是为了进行节能减排检查和汽车定期环保检查的需要。
环保标志的作用主要有以下几方面：
一是作为汽车排放达标的凭证；
二是作为确认汽车环保定期检验周期的依据；
三是在实施高排放车交通管制措施的情况下，作为车辆在限行区域通行的凭证；
四是作为有关部门对汽车进行环保达标管理的依据。
标志的有效期与汽车年审周期一致。
环保标志的发放原则是汽油车：符合国家机动车第一阶段排放标准（“国Ⅰ”）或以上排放标准的在用汽车核发绿色环保标志；不符合国家机动车第一阶段排放标准（“国Ⅰ”）或以上排放标准的在用汽车核发黄色环保标志。柴油车：符合国家机动车第三阶段排放标准（“国III”）或以上排放标准的在用汽车核发绿色环保标志；不符合国家机动车第三阶段排放标准（“国III”）或以上排放标准的在用汽车核发黄色环保标志。
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